Allergan, el fabricante de Botox y el exitoso tratamiento ocular Restatis, no es el mismo líder de la industria que alguna vez fue. Es probable que esos ingresos no cosméticos se disparen en los próximos años a medida que los médicos prueben el Botox para usos aún más fuera de lo indicado y a medida que Allergan realice sus propios estudios. Si sus resultados están en línea con los de Rosenthal y Finzi, sería enorme, allanando el camino para que el Botox obtenga la aprobación oficial del medicamento como tratamiento para la depresión. También inyectó Botox en un lado del cerebro en ratones y descubrió que se extendía al lado opuesto.
Un producto que está experimentando una recuperación en forma de V es el tratamiento antiarrugas Botox, ahora propiedad de AbbVie. Norman Rosenthal, el psiquiatra de Maryland que recomendó Botox para su paciente suicida, dice que ha visto el revés de primera mano. Del mismo modo, los médicos europeos se sintieron intrigados cuando se dieron cuenta de que sus pacientes que recibieron Botox para los espasmos faciales sudaban menos de lo habitual. Los fiscales también argumentaron que Allergan pagó a los médicos para que hicieran presentaciones y capacitaciones a otros médicos sobre los usos del Botox que en ese momento no estaban aprobados.
La gama de afecciones para las que los médicos utilizan actualmente Botox es vertiginosa, ya que refleja las características únicas del fármaco tanto como las estrategias únicas de la industria farmacéutica para crear un éxito de taquilla. Allergan dice que el Botox está bien establecido como fármaco y que los beneficios y riesgos de las toxinas son bien conocidos. Seis semanas después, el 52% de las personas que recibieron Botox experimentaron una disminución de los síntomas notificados, en comparación con el 15% de las personas que recibieron un placebo. En la investigación de Rosenthal y Finzi, se asignó al azar a 74 personas con trastorno depresivo mayor a recibir inyecciones de Botox o un placebo.
Brubaker encontró que alrededor del 70% de las mujeres que trató con Botox reportaron un promedio de tres fugas al día, en comparación con el promedio de cinco fugas al día al inicio del estudio. Eric Finzi, profesor asistente de psiquiatría en la Escuela de Medicina George Washington, publicó un estudio que demuestra que cuando las personas con depresión mayor reciben Botox, reportan menos síntomas seis semanas después que las personas a las que se les administraron inyecciones de placebo. La mayoría de los expertos con los que hablé están de acuerdo en que, en pequeñas dosis, el Botox es seguro cuando lo administra un profesional con licencia, pero no todos están de acuerdo en que su seguridad se extiende a todos sus nuevos usos no aprobados. Mitchell Brin, vicepresidente sénior de desarrollo farmacológico de Allergan y director científico de Botox.
Las inyecciones cosméticas de toxina botulínica tipo A, en su mayoría de Botox, pero también de otra marca llamada Dysport, que controla menos del 10% del mercado, se disparó.
